Le Bénin affronte le Botswana ce samedi, au stade Prince Héritier Moulay de Rabat, pour le compte de la deuxième journée de la CAN Maroc 2025. Battus au d’entrée par la RD Congo, les Guépards sont déjà dans l’obligation d’une victoire pour rester en vie dans ce groupe D avant la dernière journée contre le Sénégal.
La défaite contre les Leopards a laissé un goût amère aux Guépards sur le contenu du match mais aussi sur le compteur, resté vierge. Dans ce format à 24 équipes où les quatre meilleurs troisièmes des six groupes peuvent rêver d’accéder aux huitièmes, le Bénin a encore des chances. Pour justement avoir des perspectives sur le tour suivant, le match de la deuxième journée contre le Botswana revêt d’une autre importance. Laminé par le Sénégal 3-0 lors de la première journée, l’adversaire aussi a un objectif similaire : Se relancer. Dans ce duel entre les « petits » de ce groupe D, la nation qui perd peut dire adieu à la suite du tournoi et celle qui l’emportera peut continuer d’y croire. Malheur au vaincu.
Le retour des suspendus
Privé de quatre éléments habituellement titulaires, les Guépards ont montré un visage convaincant dans le jeu sans être réaliste devant les buts. Sur la ligne offensive, Steve Mounié et Junior Olaitan font leur retour et devraient être titulaire. Le capitaine va retrouver son poste à la pointe de l’attaque et le brassard. Le second porte plus de réflexions à savoir s’il sera intégré à l’équipe comme meneur de jeu ou dans un rôle excentré. Le staff doit trancher. En défense, le puissant gaucher, Mohamed Tijani devrait aussi revenir dans l’axe de la défense aux cotés d’Olivier Verdon. Ce qui pourrait impliquer, le décalage de Yohan Roche au poste d’arrière gauche. Un duel est ouvert entre Rachid Moumini et Tamimou Ouorou sur le côté droit. Ce dernier étincelant à gauche pourrait conserver sa place dans le onze mais sur le côté opposé. Dans les buts, Marcel Dandjinou est aussi attendu pour retrouver sans surprise son poste de numéro un.
Briser le signe indien.
En 15 matches de phase finale, le Bénin n’a toujours pas décroché la moindre victoire dans à l’issue des 90 minutes basiques. Le vrai défi du Bénin sur cette cinquième CAN depuis 2004 était clair avant l’entame de la compétition. Ce succès est attendu pour certifier les progrès récents de l’équipe béninoise mais aussi permettre d’envisager une qualification au second tour comme en 2019. Mettre fin à une série de 5 nuls et 10 défaites pour briser le signe indien.
Géraud Viwami
