Ce jeudi soir à 20 heures au Félicia d’Abidjan (Côte d’ivoire) , le Bénin accueille la Centrafrique pour son match de la troisième journée des qualifications de la CAN 2027. Premiers du groupe F avec 4 points, les Guépards tiennent une première occasion de faire le break dans ce mini-tournoi.
Invaincu après deux journées, le Bénin a parfaitement lancé sa campagne par un nul à l’extérieur et une victoire à domicile en septembre. 4 points au compteur à égalité avec le Burkina Faso avant d’entamer les deux journées prévues dans cette trêve internationale contre la Centrafrique. L’entame est plus qu’honorable. Les Fauves qui ont perdu les deux premières journées sont déjà dans l’obligation de réagir sur ce double duel face aux Guépards. Ces derniers quant à eux, pour atteindre l’objectif de la 6e CAN doivent s’appuyer sur deux résultats positifs. L’idéal pour le Bénin serait de réaliser un carton plein dans cette double confrontation ou faire tout aussi bien que lors de la dernière trêve pour se rapprocher du sésame. Mais comme l’a martelé le sélectionneur, Gernot Rohr en conférence de presse, il faudrait déjà commencer par le match de ce jour sans sous-estimer l’adversaire. En cas de succès, le Bénin s’ouvrira une belle voie vers la qualification pendant que les chances de voir le bout du tunnel pour l’adversaire centrafricain s’amenuiseront sérieusement avant la manche retour prévu au stade Japoma de Douala (Cameroun) dans quatre jours. L’enjeu est bien clair dans deux camps.
Fauves métamorphosés ?
Avec deux défaites 3-1 contre la Mauritanie et 0-1 contre le Burkina Faso, la Centrafrique a mal débuté ces qualifications. A la recherche d’une première participation à la CAN, l’équipe des Fauves étaient privés de certains cadres sur ces deux journées initiales. Elle entame un renouveau sur cette trêve de novembre marqué par le retour de deux joueurs clés. Le capitaine Geoffrey Kondogbia (33 ans), le milieu défensif polyvalent de Marseille, ancien international français qui a été champion du Monde U20 avec le maillot des Bleus avec Paul Pogba and co. Son aventure avec son pays d’origine n’est pas encore du même accabit. Il n’a plus porté les couleurs nationales depuis septembre 2024, le joueur passé par l’Atlético Madrid, Monaco ou encore l’Inter peut changer le visage de son équipe comme un leader. Il ne sera pas seul dans cette tâche, Louis Mafouta (32 ans), l’attaquant du Mans, Ligue 1 française est aussi de retour dans l’effectif. Meilleur buteur de l’histoire de la sélection centrafricaine avec 16 réalisations, il était aussi absent lors de la trêve écoulée. Deux pions clés reviennent dans cet effectif où Goduine Koyalipou, buteur lors contre la Mauritanie était déjà une menace ciblée. En quête de réaction, un nouveau sélectionneur, le marocain Abdelaziz Kerkache a été nommé à la tête de l’équipe. Il débutera donc sa mission face au Bénin avec des Fauves métarmophosés ?
La composition probable des Guépards
Les Guépards vont rester fidèles à leurs principes de jeu en commençant par le 4-3-3 habituel de Gernot Rohr. Le sélectionneur va maintenir confiance à ses hommes de bases. En défense, face à l’incertitude de Liam Omoré qui devrait être titulaire à droite, Charlemagne Azongnitodé est parti pour maintenir sa place dans ce couloir comme premier choix. Au milieu également, ballottage ouvert entre Dodo Dokou , remplaçant lors des deux premières journées qui pourrait être préféré à Imourane Hassan, pas utilisé en club après son retour de la sélection nationale le mois dernier. La fraîcheur va compter. Enfin, sur la ligne d’attaque sans surprise Aiyegun Tosin portera le trio offensif. Le retour de Romaric Amoussou rajoute une option supplementaire dans les choix sur les couloirs.
XI-Probable : M. Dandjinou – L. Omoré, T. Ouorou, M. Tijani, Y. Roche – D. Dokou, S. D’almeida, J. Olaitan – Y. Ouorou, R. Aloko, A. Tosin
Géraud Viwami
