Devant près de cinquante mille spectateurs, le Nigéria solide s’est imposé 0-1 face à la Côte d’ivoire sans solution lors de la deuxième journée du groupe A. William Ekong a inscrit l’unique but du match sur un pénalty obtenu par Victor Osimhen. Les Super Eagles passent devant les Eléphants en position de qualifié en attendant la dernière journée.
Les buts
55e : Penalty pour le Nigéria. Le capitaine Ekong s’élance et marque à contre-pied. 0-1. Douche froide.
Nwabali infranchissable, Osimhen vendange
Poussés par son public, les Eléphants démarrent le match avec le pied sur le ballon en position haute. Mais c’est le Nigéria qui donne le premier frisson du match. Osimhen parti dans le dos la défense n’arrive pas à cadrer. Occasion manquée (8e). Dans la foulée, les ivoiriens réagissent. Christian Kouamé en embuscade profite d’un dégagement raté de Zaidu Sanusi pour frapper au but mais Nwabali était sorti à la parade. (9e ) . Les oranges restent haut à l’image de cette remise au point de pénalty qui transforme en offrande pour Nicka. Esseulé, la demi-volée de défenseur de l’As Roma va droit dans les gants du gardien (15e). Dans son 3-4-3, le Nigéria joue beaucoup les transitions avec Adémola Lookman hyperactif à droite mais pêche dans les derniers mètres par approximations. Pendant que le rythme retombe, Séko Fofana réveille le stade sur un boulet de canon des trente mètres. Nwabali sort une horizontale de qualité (31e)
Le match devient plus tactique dans les dernier quart d’heure même si les Super Eagles sont plus en prudence, les Éléphants n’ont pas concrétisé leur temps fort.
Ekong refroidit Ebimpé
A la reprise, le Nigéria prend l’avantage au terme d’une action confuse. Osimhen lutte avec Diomandé pour se mettre dans le sens du but dans la surface de réparation, L’attaquant de Naples s’écroule. Lookman chipe le ballon. Sa prise de balle prenait la direction du but, Fofana sort un dégagement improbable du pied. Grosse alerte. La Var appelle l’arbitre. Le stade retient son souffle, il y avait faute de Diomandé. Penalty pour le Nigéria après cinq minutes d’attente.
Le capitaine Ekong tire fort et ouvre le score Fofana est pris à contre-pied. 0-1. (55e) Les Super Eagles prennent l’avantage. Ebimpé n’abdique pas, le stade applaudi et chante pour les Eléphants. Osimhen se signale une tête au premier poteau après une longue touche d’Aina (62e). Les Super Eagles malgré l’ouverture du score sont restés disciplinés et ne concèdent rien aux ivoiriens qui ont la possession du ballon. Nwabali n’aura rien à faire jusqu’à la fin de la partie, les Eléphants ne trouveront plus le cadre , ni des solutions face à la solide défense nigériane malgré les entrées de Pépé, Konaté, Diakité et Bamba. Les têtes de Diomandé (66e) et Ndicka (75e) passent au-dessus. Fofana s’y essaye aussi mais son tir enroulé à mi-hauteur fuit le cadre (73e). Le Nigéria s’impose 0-1 et prend la deuxième place du groupe avec 4 points derrière la Guinée Equatoriale, prochain adversaires de la Côte d’ivoire, désormais troisième qui jouera sa qualification sur cet ultime match.
Homme du match : William Ekong
Au-delà de son but où il a pris ses responsabilités de capitaine en inscrivant le penalty, il a régné derrière. Placé au cœur du trio des centraux, il a dirigé son équipe par la voix mais aussi donné le ton par ses interventions aussi propres que solides. Taille patron.
Géraud Viwami au stade Ebimpé – Abidjan (Côte d’ivoire)
Feuille de match
CAN 2023 – Groupe A – J2
Stade d’Ebimpé
Arbitre : M. Ghorbal (Alg)
Cote d’ivoire – Nigéria 0-1
Buteurs : Ekong (53e sp)
Côte d’ivoire – 4-3-3 : Y. Fofana – E. Ndicka, O. Diomandé, S. Aurier (W. Singo 67e), G. Konan (O. Diakité 78e) – I. Sangaré, F. Kessié ©, S. Fofana – J. Boga (J. Bamba 66e), C. Kouamé (N. Pépé 66e), J-P Krasso (K. Konaté 84e).
Coach : J-L Gasset
Nigéria 3-4-3: S. Nwabali– O. Aina, Z. Sanusi (K. Omeruo 77e) – W. Ekong, C. Bassey, F. Ajayi– F. Onyeka, A. Iwobi, – A. Lookman (S. Bright 77e) S. Chukuwezé (M. Simon 70e), V. Osimhen (P. Onuachu 88e)
Coach : J. Peseiro
