Arrivé sur la pointe des pieds dans la capitale congolaise en début de saison auréolé de deux titres de champion du Bénin consécutifs à Coton Fc, Irené Glèlè (24 ans) a rejoint l’As Vita Club pour un nouveau projet. De Raoul Shungu à Abdesalam Ouaddouh sur le banc, le défenseur central s’est imposé dans la durée en Ligue des Champions et en championnat local comme un homme de base au coeur de l’axe central. Adulé par les supporters, c’est un petit Roi qui fait parler de lui à Kinshasa.
Adaptation express de la D.I.A
Quelques jours après son arrivée en juillet dernier, Glèlè et ses nouveaux coéquipiers s’envolent pour le stage de pré saison en Tanzanie. La nouvelle recrue ne perd pas de temps à rentrer dans le onze type en matches amicaux. Dès le premier tour de la Ligue des champions, il est lancé dans le grand bain continental. Face aux angolais de Primeiro Agosto, en aout 2023 le béninois est titulaire sur les deux matches cruciaux. Battus 1-0 à l’aller à Luanda, ils n’ont pas fait mieux qu’un nul fatal 1-1 à Kinshasa dans un stade des Martyrs plein à craquer au retour. Même si les Moscovites sont éliminés, il a gagné sa place dans l’équipe type qu’il ne quitte que rarement sauf suspension ou blessure. Titulaire lors du nul 1-1 face à Dauphins Noirs ce mercredi, il a débuté 26 rencontres toutes compétitions confondues sur 33 possibles en matches officiels. Pour une première saison à l’étranger, il fait forte sensation. Le numéro 12 a délivré sa première passe décisive pour Germain Sonhayé buteur contre Céleste Fc lors de la 7e journée de la première phase de championnat. En attendant, son premier but sous ses nouvelles couleurs, il a notamment conquis le coeur des supporters qui ne cachent plus leur administrations à son égard. Défenseur agressif dans les duels, il est encore plus apprécié pour son intelligence dans le placement et son utilité dans les sorties de balle verticales. Son aura naturel pour diriger la défense aussi plait comme un « guerrier ». Après son match incroyable face à Aigles FC en lors de la première journée des Play Off pour le titre , il avait été mis en avant sur la page officielle du club en étant apprécié et même surnommé la D.I.A (Défense Intelligence Agency), un jeu de mots en référence à la célèbre agence américaine de renseignement, la CIA, pour saluer l’intelligence du joueur. (Post à voir ici : https://www.facebook.com/share/tTJP4LQQ7HkkLQYq/?mibextid=WC7FNe )
Vice – capitaine au mérite
En plein renouveau en cours de saison, le club a changé de direction avec le départ de la présidente Bestine Kazadi, remplacé par Amadou Diaby. Abdesalam Ouaddou prend les commandes techniques de l’équipe à mi-saison en janvier dernier. L’ex-international marocain, ancien entraîneur de Loto Fc au Bénin entre 2021 et 2023, tombe vite sous le charme de cette « vieille connaissance ». Le staff est étoffé par une vague de préparateurs expatriés mais Glèlè ne quitte pas le onze, il poursuit son ascension au sein l’effectif. Mieux, au sein du vestiaire son influence n’est plus la même, Glèlè est désormais propulsé parmi les vice-capitaines, derrière le vétéran international congolais Djo Issama Mpeko et le gardien burkinabé Farid Ouedraogo. Il a d’ailleurs eu le privilège d’avoir le bras garni lors du match face au DC Motema Pembé. Sa saison est fortement appréciée au sein du club mais aussi par les observateurs qui le citent parmi les valeurs sûres du club malgré un exercice sous pression. Classé deuxième de son groupe sur la première phase, ce qui lui a permis de se qualifier pour les Play Off, Vita Club actuellement 3e lors dans ce tournant décisif de la saison à encore trois journées pour accrocher les trois premières places africaines à défaut de lutter pour le titre où ils sont distancés par le TP Mazembé, l’éternel rival.
Premier béninois à disputer le Classico congolais
Après Arnaud Akakpo (2020-2021) et Nassif Ganiou (2022) , Glèlè est le troisième béninois à porter les couleurs de ce club populaire avec ses 15 titres de champion de la RD Congo. Il est même entré dans l’histoire le dimanche 14 avril 2024 en devenant le premier joueur d’origine béninoise à disputer le Classico congolais entre le TP Mazembé et l’As Vita Club. Même si son club s’est incliné 2-1, le défenseur international béninois, titulaire sur tout le match avait été encore crédité d’une copie de qualité. A 24 balais, l’ancien pensionnaire de Béké Fc à force de travail et determination, comme son patronyme histoire dans l’histoire du Bénin, Glèlè est devenu un « Roi » à Kinshasa en quelques mois qui force l’admiration.
Géraud Viwami
