Les Eléphants ont débuter en trombe avant de s’éclipser complètement au profit de la bande à un Isaac Louté double buteur. Le Bénin est leader en attendant la dernière journée demain vendredi.
En première période les Ecureuils cueillis à froid par le but de Bakayoko Adama (11e) ont eu du mal à trouver leurs marques. La première mi-temps n’efface pas les doutes des supporters béninois. Mais à la reprise, c’est une percée de Fassassi qui conclut par une frappe sous la transversale qui donne l’espoir. 1-1 (48e). Le Bénin fait jeu égal, mais doit encore se méfier de l’attaque ivoirienne qui exploite les faiblesses du côté gauche et les erreurs de placement de la défense centrale.
Après deux offensives chaudes ivoiriennes, c’est une offensive béninoise qui va déclencher le deuxième but. Une faute sur Fassassi, et un coup franc des 30 mètres magistralement tiré par Isaac Louté donnent l’avantage aux Ecureuils (53e).
Sans chercher à exposer un football léché, les Ecureuils réalistes et prudents conduisent peu à peu les Eléphants vers la fin du match. Malgré quelques erreurs défensives, les jaunes et rouges du Bénin tiennent bon avant de porter l’estocade par Isaac Louté opportuniste et culotté qui allume Yeboah des 30 mètres depuis le flanc gauche. La conclusion est belle. Passeur décisif face au Sénégal, double buteur face à la Côte d’Ivoire, Louté écrit son histoire et propulse le Bénin en tête de groupe. Les plus optimistes diront qu’il a propulsé le Bénin en finale.
Pour l’affirmer, il va falloir attendre les 90 minutes du match face au Mali, demain. Les Ecureuils désormais favoris malgré eux, à l’entame du dernier match, devront avoir les yeux rivés sur le dimanche, jour de finale.
AUBAY
