Nouvelle chronique spéciale Can pour vous présenter les faits marquants des 8 matches disputés pour les huitièmes de finale de la Can 2023 en Côte d’ivoire. C’est la ChiCan. Episode 4.
Eléphants ressuscités, Kessié bourreau
La Côte d’ivoire qui a dû attendre le dernier match du dernier groupe pour se qualifier en huitièmes comme meilleur troisième a crée la sensation dans ce tournoi à Yamoussoukro. Dans une ambiance incroyable avec du mérite dans le jeu porté par Jean-Michael Séri, ils ont réussi à renverser le Sénégal, candidat désigné à sa propre succession. Frank Kessié après avoir égalisé sur pénalty à cinq minutes du terme s’est mué encore en sauveur pour marquer le dernier tir au but vainqueur après les prolongations. Avec Emerse Fasé sur le banc, les Eléphants sont désormais ressuscités avant leur quart.
Il ne reste plus qu’une Guinée
C’était un l’un des scénarios les plus fous de ce tour. Dans ce « Guinéetico » entre la Guinée et la Guinée Equatoriale, c’est le Nzalang qui a d’abord l’occasion de prendre l’avantage sur pénalty. Le meilleur buteur du tournoi, Emilio Nsué tire sur le poteau sortant alors que son équipe est réduite à dix. Gros raté. Devant plus de cinquante mille supporters dominés par la colonie guinéenne à Ebimpé, Mohamed Bayo place une tête victorieuse dans la dernière minute des arrêts de jeu 1-0. But de la victoire. Même le sélectionneur Kaba Diawara a fondu en larmes. Imaginez la soirée à Conackry.
Tout pour Lookman
Un doublé salvateur d’Adémola Lookman intenable a plié l’affaire sans danger. On a beaucoup parlé de la puissance offensive du Nigéria qui a balayé le Cameroun dans ce classique du foot africain 2-0 mais la défense des Super Eagles est à craindre. Elle n’a pas concédé le moindre but depuis trois matches. Sur ce huitième, le Cameroun n’a pas cadré une seule frappe. L’équipe de Rigobert Song était limitée. Victor Osihmen, sans marquer a été le cauchemar de la défense des Lions indomptables car dans tous les bons coups. Le Félicia était aux pieds du Joueur Africain de l’année 2023.
Niakhaté maudit
On le disait bien qu’aucun champion en titre depuis l’Egypte qui a enchaîné trois titres consécutifs en 2006, 2008, et 2010 n’a franchi les huitièmes depuis 2012. Le Sénégal a tristement prolongé la malédiction. Moussa Niakhaté unique joueur à manquer sa tentative pendant les tirs aux buts doit l’avoir mauvaise. Après avoir fêté son premier titre en 2022, le Sénégal qui avait été parfait en groupeavec un 9/9 a vécu une grosse désillusion.
Angola et Cap-Vert à la table des grands
Il faut avouer que personne ne les attendait à ce niveau. L’Angola et le Cap-Vert sont sortis indemnes de leurs huitièmes. Les Palancas Négras ont signé le carton de ce tour 3-0 contre la Namibie. Réduits à dix, les cadres, Gelson , Freddy et Mabululu , auteur d’un but sur une magnifique frappe enroulée ont fait le job. Quant aux Requins Bleus, ils ont eu plus de mal à sauter le verrou de la Mauritanie assez combative mais qui a fini par craquer sur un pénalty de Ryan Mendes. 1-0 suffisant pour être dans le top 8.
Détresse arabe
Après les éliminations de la Tunisie et l’Algérie qui n’ont pas passés le premier tour, l’Egypte et le Maroc n’iront pas plus loin que les huitièmes. Les Pharaons sans Mohamed Salah sont tombés face à la RD Congo aux tirs aux buts. Un exercice où Gabaski héros au Cameroun en 2022 a été transparent. Les Léopards sont en quarts après 4 nuls en autant de matches disputés. La formule de Desabre ? Attendu en favori pour le titre, les Lions de l’Atlas, en manque d’efficacité se sont cassés les dents contre l’Afrique du Sud 2-0 avec une opposition de qualité. Privés de Boufal et Ziyech , Hakimi qui était présent a même raté un pénalty qui aurait pu permettre aux siens d’égaliser. Un cauchemar. Toutes les nations nord-africaines sont sorties avant les quarts. Inédit. Tristesse.
L’appétit malien
En éliminant le Burkina Faso sans vraiment trembler 1-2, le Mali ignorait qu’il venait d’éliminer la dernière nation encore lice issue du dernier carré de l’édition 2021. Mieux les 8 nations qui étaient en quarts sont toutes out. Les Aigles ont été efficaces avec appétit, ils arrivent en quarts avec des certitudes offensives notamment Lassina Sinayoko qui amarqué son troisième but du tournoi.
MVP : Gelson Dala (Angola)
L’Angola lui doit beaucoup sur ce tournoi. L’ancien joueur du Sporting a été le bourreau de la Namibie auteur d’un doublé, son deuxième du tournoi et une passe décisive délicieuse sur le troisième but. Il a été au cœur du succès des siens tout en étant aussi précieux dans son couloir. Avec 4 buts après l’élimination de la Guinée Equatoriale de Nsué (5 buts), il est désormais candidat pour être soulier d’or.
Géraud Viwami à Abidjan (Côte d’ivoire)