Huitième de finaliste lors de la CAN Maroc 2025, le Bénin reprend dans ce mois de mars avec deux matches amicaux contre la Guinée et la Palestine au Royaume Chérifien. Sous contrat jusqu’à la fin de l’année 2026, Gernot Rohr annonce déjà qu’il prépare à partir de cette trêve internationale les qualifications la CAN Kenya-Ouganda-Tanzanie 2027 qui débuteront en septembre prochain. Partir pour un nouveau cycle, c’est la rentrée.
En conférence de presse après le match des huitièmes de finale de la CAN perdu (1-3) contre l’Egypte à Agadir, le sélectionneur des Guépards Rohr a confirmé que son bail courait jusqu’à la fin de l’année civile 2026. Une annonce qui avait suscité des débats mais qui conforte ce dernier dans son fauteuil pour neuf mois encore minimum. Arrivée en février 2023, le technicien de 72 ans se rapproche du record de longévité à la tête de la sélection béninoise détenu par Michel Dussuyer (septembre 2018 à décembre 2021). En visant une seconde qualification d’affilée, l’ancien joueur de Bordeaux pourrait égaler aussi l’ancien gardien de Cannes dans ce rayon. Mais le chemin est encore long car il faut valider les prochains mois qui sonnent presque comme un sursit. Rohr part sur cette ultime année de contrat avec une épée de Damocles sur la tête car son maintien au poste a été l’objet de débats en interne. Sa communication et certains choix ne passent plus auprès des dirigeants. Une remise en cause est souhaitée. Une partie de l’administration était pour l’éviction de son dernier malgré son bilan et le retour du Bénin à la Can. En 29 matches officiels dirigés, il affiche un ratio 1,19 point par match jugé faible.
Trabelsi parti, Bidé promu
Désormais privé de son fidèle adjoint, Nabil Trabelsi nommé à la tête de la sélection U20 de la Tunisie, qui était chargé de la supervision et l’analyse vidéo. Ce rôle devrait être entièrement dédié à Jonas Bidé qui s’y prêtait déjà même lorsque le tunisien était dans le staff. Rohr part sur un nouveau cycle avant le début des qualifications de la CAN 2027 qu’il vise en septembre prochain. Mais en attendant, le Bénin aura deux fenêtres internationales pour se préparer en mars et en juin prochain. Les Guépards seront donc au Maroc pour jouer le 27 mars contre la Palestine et le 31 mars contre la Guinée. Une première répétition générale qui permettre au staff de redistribuer les cartes au sein de l’effectif après un premier tournoi majeur.
Cadres conservés, binationaux surveillés, le cas A. Hountondji.
Les cadres trentenaires ne devraient pas être écartés ou poussés vers la sortie car le technicien conservera son noyau dur. Forfait sous fond de polémique avant la CAN au Maroc, il faut garder un oeil sur la gestion du cas d’Andreas Hountondji, l’attaquant de St Pauli qui a repris les entraînements après une récente blessure à la cheville. Le défenseur Cédric Hountondji quant à lui est d’ores et déjà forfait avec une nouvelle rupture du tendon d’Achille. Aucune grande surprise n’est attendue sur ce premier regroupement de rentrée de l’année 2026. Le sélectionneur travaille déjà en amont sur certains binationaux comme ces deux jeunes bénino-ivoiriens : Michel Boni (17 ans), attaquant axial auteur de 7 buts en ligue anglaise U21 avec Brentford et Aristide Zossou (20 ans) ailier prêté à Dunkerque en Ligue 2 qui compte 4 buts et 2 passes décisives en 25 matches. Les discussions sont déjà en cours avec leur entourage. Les sillons du nouveau cycle sont déjà tracés.
Géraud Viwami
