Le Bénin sera face à la Côte d’ivoire ce samedi à 17h au stade la Licorne à Amiens en match amical de prestige. Les Guépards seront les premiers à affronter les Eléphants fraîchement champions d’Afrique qui présenteront le graal avant le coup d’envoi du match qui sera donné symboliquement par Stéphane Sèssegnon. Présentation.
Le retour des champions
Emerse Faé et son groupe se retrouvent pour la première fois avec une coupe d’Afrique au scénario renversant, de toutes les émotions. Désormais sélectionneur confirmé à la tête des Eléphants, une autre mission démarre pour l’ancien niçois. Basé à Paris pour son stage, sept champions d’Afrique seront absents, Badra Ali Sangaré, Serge Aurier, Evan Ndicka, Séko Fofana, Ibrahim Sangaré, Christian Kouamé et Sebastien Haller manqueront à l’appel. Les ivoiriens présenteront pour la première fois avant un match officiel le trophée au public au stade de la Licorne. Faé démarre un nouveau cycle avec un novice dans les rangs Guéla Doué, l’arrière droit de Rennes qui fait ses premiers pas sous le maillot des Éléphants à désormais trois étoiles. La Can achevée depuis plus d’un mois reste dans les esprits mais le technicien doit maintenant fédérer et travailler sur la durée. Le titre acquis est une satisfaction ultime comme un véto ou pas. En plus, le visage présenté par l’équipe ivoirienne dans le jeu sur les deux derniers matches contre la RD Congo et le Nigéria était aussi un gros motif d’espoir. Tout ceci sera à confirmer à une once de pression face à un adversaire qui a déjà défait les Eléphants, 2-1 en 2019 sur le territoire français déjà, c’était à Caen.
Sans pression mais…
Absent lors de la dernière Can, le Bénin aura un gros défi à relever face à un adversaire calibré sur le continent. Gernot Rohr, sous pression de résultats, attend sa première victoire sur le terrain depuis un an qu’il dirige la sélection béninoise. Le chantier de renouvellement de l’effectif est en bonne voie à l’image de l’apparition des nouvelles têtes comme les prometteurs Lenny Pirringuel de Bordeaux et Mariano Ahouangbo de l’As Soliman sur ce regroupement ou l’installation durable de certains jeunes dans le onze type comme Junior Olaitan et Dodo Dokou au milieu. Rabiou Sankamao et Imourane Hassane qui sont en starting-block redistribuent un peu les cartes dans le groupe. L’équipe a des progrès à faire sur sa ligne défensive et la gestion de ces entames de parties pour franchir un cap. Avant de poursuivre les qualifications du Mondial 2026 en juin prochain avec le Rwanda et le Nigéria au programme et préparer les qualifications de la Can Maroc 2025 en fin d’année, le Bénin a besoin d’apprendre avec deux matches amicaux contre les deux derniers champions d’Afrique comme tests majeurs sur ce mois de mars.
Adingra, Hassane et Ahouangbo, les retrouvailles entre académiciens
Homme du match de la finale et élu meilleur jeune joueur du tournoi lors de la Can 2023, Simon Adingra était sur un nuage. L’ailier de Brigton qui a brillé de mille feux aux yeux de l’Afrique retrouvera pour la beauté de l’histoire le pays où il a été façonné pour le football : le Bénin. L’ancien pensionnaire d’Abi Sport qui n’était pas loin d’être enrôlé chez les U17 par les jeunes « Ecureuils » en 2016 a tracé son destin et s’est fait un nom avec persévérance et performance dans son pays d’origine. Maintenant qu’il ne passe plus inaperçu, il disputera un match particulier avec nostalgie où il croisera certains adversaires qu’il affrontait déjà lors des tournois à Cotonou comme Hassane et Ahouangbo qui étaient des sociétaires de l’Académie Poté Joseph à l’époque. Les retrouvailles.
Géraud Viwami
